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卡塔納城―街道
赫蒂扯住雷納的一只手臂,急匆匆地往前走著。雷納想把腳步放慢些,手腕上立刻傳來了巨大力道,強迫著他向前走去。
雷納:“你這么急做什么?至少也把原因說清楚???”
赫蒂:“說那么多干什么?你跟我來就行?!?/p>
兩星期前,雷納把繼承人身份的問題,以及元素神教廷在背后操縱的事實告訴了她。從那時以來,赫蒂的表現就十分奇怪。比如說飛機需要整修,今天一天不出去偵查啦,明天身體不舒服,想在屋里躺躺啦……
今天更是,不由分說就將雷納從城堡里揪了出來。
當雷納到達中心廣場時,一個碩大的布棚赫然在目。高倒是沒多高,一人多而已。主要是占地范圍大,幾乎是旁邊木頭飛機的三倍多大。
雷納:“這是……?”
赫蒂嘴角現出不易察覺的笑意。她沒有言語,幾步上前,將蓋于其上的棕色油布揭開一角,費力地拉扯著。見雷納沒有動彈的意思,赫蒂瞪了他一眼:“過來幫忙?!?/p>
雷納應了聲,上前幫她將大棚給揭了下來。
一架嶄新的飛機出現在他面前,正好與旁邊的舊木頭飛機形成對比。其機翼長度是后者的三倍有余,材料卻不是經過簡單切削的實心長木塊,而是數百根硬木拼成的架子,正好組成機翼的形狀。
雷納走近,伸手摸了摸木架機翼上尚未完成的蒙皮――粗糙,堅韌,有顆粒感,整體呈現淡褐色。這是皮革還是什么?他疑惑起來。同時,他也注意到了組成機身的硬木,明顯比另一架飛機要薄上許多。
赫蒂輕拍機身,臉上露出止不住的笑意:“新做的,怎么樣?”
雷納:“嗯,不錯,不過還沒做完吧?你看你看?!闭f著,他指了指那些沒被蒙皮蒙上的地方。
赫蒂臉一紅:“后天就好了!你看,我之前發現了,飛機翅膀做得越大就越不費力。還有它的形狀,讓它微微往上翹一點也可以省力。飛機身體也可以收窄,能坐人就可以,之前那架做得太寬了……”
雷納后退幾步,再次從整體的角度打量了下這架飛機,說道:“的確不錯,比你之前那架好看多了。你怎么想到做架新飛機的?”
赫蒂:“后天我們就出發吧?!?/p>
雷納:“……你說什么?”
赫蒂:“后天我們就出發,我有信心用這架新飛機飛很遠?!?/p>
雷納:“飛去哪里?”
赫蒂:“隨便哪里啊,你決定?!?/p>
雷納:“可……我們為什么要走?我沒說要走???”
赫蒂:“怎么?你還想留在這兒?要是教會發現了你不是繼承人,誰能保證他們做什么?”
雷納:“還能做什么?我又沒有意騙他們,當初我也以為我是繼承人來著……再說了,為了拉起這支武裝我出了很多力,不求他們太多回報,對我保持應有的禮節是沒問題的吧?”
赫蒂:“你能保證他們不改變想法?”
雷納:“那個新來的理查德如何我不敢保證,不過耶爾和艾莎爾,奧康納三人是可以信賴的?!?/p>
赫蒂:“走了走了,卡塔納這破地方我看不出有什么可留戀的。你不走我就拖你走,反正你打不過我?!?/p>
雷納:“……”
赫蒂:“好了,你可以回去了,記得后天早上到這兒來?!?/p>
雷納:“你看……我也想走,可問題是我不能走。在教廷決定拉新繼承人過來之前,我這個教會領袖頭銜還有用處?!?/p>
赫蒂:“什么用處,一個教會領袖而已,弗里加大陸教會多得是?!?/p>
雷納:“與商會,公爵,安凡沙三方高層人士接觸,這個頭銜必不可少。你看,假如我以平民的身份求見他們,恐怕只能到最低級別的男爵為止。有了這個頭銜,很多事情做起來才方便?!?/p>
赫蒂:“做什么?”
雷納:“建立我的武裝啊,還能有什么?”
赫蒂:“怎么聽起來這么……不切實際呢?”
雷納:“不切實際就不切實際嘛,你做的飛機對于其他人來說就切實際了?”
赫蒂:“在說你的事,別說到我身上啊……算了,你愛怎么樣就怎么樣吧。反正我的飛機就放在這里,有需要的話來找我?!?/p>
雷納:“……謝謝?!?/p>
赫蒂突然伸手扯住雷納,將他拉到飛機旁邊:“對了,還有十幾處改進沒跟你說呢,你看這里……”
完了,這得嘮叨到下午去。雷納心中一涼,轉身想跑,結果手腕像被鐵環箍住似的,掙脫不開。
赫蒂露出個詭秘的笑容:“先聽我說完……”
――
卡塔納城――城西難民區
馬修嘴里叼著根樹枝,拍了拍吃得圓滾滾的肚子,帶著五個小跟班走在難民區的街道上,臉上只剩滿足的神色。
在第一次聽見灰袍的要求時,馬修以為對方是在忽悠自己玩。只需穿上特定的衣服生活,互相見面時行禮,就能拿到每月四十銀幣的傭金和免費的食物……這簡直就是天上掉餡餅。
而且居然還是真的。
馬修身后五名青年見他跟灰袍接觸得多,便自動湊了上來套近乎,馬修本人也樂得享受一把被人奉承的感覺。
身后一名青年突然說道:“你們說那灰袍……會不會是個傻子?撒錢也不是這么個撒法啊。往常貴族們搞個什么捐贈的,那也得一大堆人捧場,給金主掙夠面子呢。他呢,一沒讓我們干活,二沒讓我們給他撐場面,你們說他圖啥?”
馬修面色一冷:“灰袍要怎么樣是他的事,我們按他說的做就行。拿了別人的錢,要是這點事都做不好,各位也就別干了?!?/p>
青年慌忙道:“是是是……是我錯了?!?/p>
馬修哼了一聲,視線再度轉向前方。他不喜歡別人嚼舌根,但灰袍的行為的確有些難以理解,不遭人非議才是怪事……可到底是為什么呢?
突然,街道前方出現七八個人,和馬修穿著一模一樣的衣服――標著銀隼紋章的白灰色布質衣褲。
按照灰袍的要求,應該左手抵右肩,微微點頭行禮。馬修拍了拍身后幾人,站直身體,準備行禮。
一瞬間,他注意到了街道兩旁人的目光。兩群大男人就這么沒來由地相互行禮,看起來就像是傻子。馬修突然猶豫了。
但下一刻,他便發現街道旁的人們大多衣著破爛,頭上蒙著一層灰塵,臉也瘦得只剩一層皮。而馬修這些人簡直就是雞群中的孔雀,野狗群中的蒼狼。
一股自豪感油然而生。
馬修站定,帶著身后幾人鄭重行禮。對面七八人回禮。
一種他未曾體驗過的情感冒了出來,馬修回味了許久,想為其找個合適的名字,卻以失敗告終。
馬修不知道,要是他向灰袍提出這個問題的話,對方只會哈哈一笑,然后說一個詞:
“集體的榮耀?!?/p>