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要塞鑲著鐵皮的大門早已被撞開,粗重的門栓斷成兩截,躺在地面的灰石磚上,一座攻城錘被留在大門旁邊。要塞外圍四座尖塔上的銀骨魚旗幟被信徒扯下,取而代之的是流水紋章旗幟。雷納抱著雙臂,站在城堡下方的圍城營地中,靜靜地看著這一切。
站在他身旁的奧康納依然一臉茫然。
原本按照奧康納的估計,為了拿下這座要塞,信徒傷亡可能要上兩三百??涩F在從頭到尾只犧牲了五名信徒。
這樣也行?就憑一堆火和一群被傳了假消息的信徒?奧康納苦苦思索著,他承認自己從未見過如此戰法。他望向身旁的雷納,躊躇再三,終于開口:
“雷納,這方法你是怎么想出來的?”
“怎么想出來的?就……那么想唄,靈光一現那種?!北贿@么一問,雷納也有些懵。不就是兵不厭詐么,歷史上那些大牛比他厲害多了。
“……”聽到如此回答,奧康納認真地打量著面前這家伙:“難不成……這人是個打仗天才?”他心中默默念叨著。
不一會兒,要塞大門中走出來一隊信徒,中間還押著一些犯人。大都是協助伯爵守城的居民,不過其中有一人格外打眼,穿著一席紫紅色的長裙。
“伯爵夫人?!崩准{上前兩步,微微頷首,算是表示對對方身份的尊重。
阿芙拉卻絲毫沒有回話的意思,她惡狠狠的瞪著雷納,原本整齊的長發此時也有些散亂。雷納無奈地搖搖頭,示意信徒們把這些人押走。
這時,城中心方向出現一個騎馬的身影,待她走到跟前,雷納好奇地擺擺頭:“瑟雅?這么晚了你有什么事嗎?”
“要緊的事。你最好把你的其他部下也叫來?!鄙爬死\繩,語氣一如既往的沒人情味兒,只是這次多了些凝重。
――
城堡內的會議室,四座插著十根蠟燭的燈架安穩燃燒著,將整個房間照得透亮。既然要塞已被占領,那就沒必要再去簡陋的帳篷議事了么,雷納對此想得很開。
瑟雅站在雷納身旁,面前擺著她那本鹿皮封裝的書,耶爾和奧康納也已到場。
吱呀吱呀吱呀,伴隨著木材摩擦的聲響,艾莎爾坐在一張木制輪椅上,被人推了進來。這張輪椅是雷納找了幾個木匠,大概描述了下現代輪椅的模樣后做出來的,效果還不錯。
雷納注意到推著輪椅的女孩――妮亞。妮亞壓低了頭,仿佛在躲避雷納的目光,雷納嘆了口氣。上次他讓妮亞加入車隊送她回家,之后她瞞著自己沒走,結果讓搶糧食的信徒給攻擊了。她躲自己的視線,是怕自己責怪她?還是別的什么?不管怎樣,等下得解決這個問題。
見人已到齊,瑟雅打開她那本鹿皮書,從中取出了一張信紙,隨后望了雷納一眼。
雷納點了點頭。
瑟雅大聲朗讀起來:“新歷一百一十七年七月十三日,黑棘:今日正午,發現一支軍隊由勒科姆以東一里格處通過,數量在一千四到一千七之間,均為重裝士兵。旗幟為――紫色眼睛王蛇,望諸君小心?!?/p>
在場眾人面色都變得沉重起來。
雷納輕聲道:“黑棘?”
“我們商會的密探?!?/p>
雷納點了點頭,接著便思考起來。紫色眼鏡王蛇是蘭西尼城奎克家族的紋章,整個特亞斯平原最強的勢力。而勒科姆城在卡塔納以北,只有兩天多的距離。
“今天是?”
“十四日?!币疇柣卮鸬?。
那對方很有可能會在明天白天到達。雷納望向眾人:“你們覺得,一千多信徒對一千多重裝士兵,有勝算嗎?”
其實根本不用大家回答,雷納便已從眾人的臉上讀到了答案。不管再怎么突擊訓練,信徒們也難以敵過真正的戰士。會議室內沉靜了一會兒,奧康納首先開口道:“打了再說,管它那么多干嘛?!?/p>
雷納等的就是這句,他大聲道:“對,不打怎么知道輸贏。耶爾,上次我和你商量的城墻改造完工沒?”
“快了,今晚再趕一下應該能完成?!?/p>
“好的,奧康納,你和耶爾一起去安排。對了,順便把那些重要的物資搬城堡里來,糧食啊裝備什么的,傷員們也移進來?!?/p>
兩人領命,離開了會議室。雷納長出了一口氣,自己這邊能做的也就這些了。接著,他轉向站在一旁的瑟雅:“之前我拜托你查的東西,有消息嗎?”
瑟雅揚了揚眉毛,翻看了一下鹿皮書,而后答道:“血精靈和御水神使的男孩對吧,我這里沒有他們的消息?!?/p>
雷納失望地嘆了口氣,瑟雅見已經沒事了,便也離開了會議室。
“雷納,那我呢?”艾莎爾問道,聲音有些急切。
雷納望了望對方滿是繃帶的身軀:“這個……還是等你把傷養好了再說吧?!?/p>
“沒事兒,這幾天我好很多了?!闭f著,艾莎爾嘗試著站起來,雷納分明可以看見對方因疼痛而微皺的眉頭。
“別別,你不用站……這樣吧,你帶幾個人檢查下武器的保養情況,聽奧康納說你對刀劍什么的很了解?!?/p>
艾莎爾明顯有些不高興,但她也沒再拒絕。正當妮亞握住輪椅握把準備離開時,雷納叫住了她:“妮亞?!?/p>
女孩顯然是沒想到雷納會跟她搭話,一下子怔住了,她畏畏縮縮地望向雷納,雙手不安地緊握在一起。雷納見狀,也不好問得太直接。
“最近經??匆娔愫退帋焸冊谝黄?,是在做些什么呢?”
“朗費羅大叔……說我學醫術學得很快,很不錯,便收我做了他的學徒……”
“哦?”還有這事兒?雷納有些驚訝:“那好啊,很不錯?!?/p>
聽見雷納的贊同,女孩嘴角露出一絲微笑,但沒敢笑得太明顯。接著,雷納話鋒一轉:“上次我讓車隊送你回去,為什么你沒跟著走呢?”
女孩的笑容僵住了,頭微微低下,沒有回話。雷納嘆了口氣:“我保證不趕你走,好嗎,只要你告訴我原因?!?/p>
妮亞猶豫了一會兒,終于緩緩說道:“村子里……的人都不怎么和外面打交道,許多人很久很久都不會出一次村子,但我不想那樣……父親也一有機會就帶我出去到處轉。然后……然后……耶爾大人同意了教我識字,現在朗費羅大叔又愿意收我當學徒……”
之后便不會再被小村莊所禁錮了么……雷納心中補完了女孩的話語。說實在的,雷納個人完全認同女孩的想法,只是現在時機實在是不合適??ㄋ{即將面臨奎克家族的圍攻,萬一城破,跟著自己的女孩很可能兇多吉少。
雖然很可能會被妮亞記恨,但雷納還是得將她送走。當然了,不是送回那個小村莊,而是送到哪個大城市里的學院讀書。費用么……從伯爵的金庫里抓一把就行,現在唯一的問題是得物色個合適的人選帶她去。
雷納打定主意,輕聲說道:“妮亞,你聽我說,現在卡塔納實在是不安全……”
才說到一半,女孩便聽出了雷納話里的意思,淚水開始在她眼眶里打轉。這時,在旁邊聽完全程對話的艾莎爾發聲了:“雷納?!?/p>
“嗯?”
“作為未來的國王,阿特麗斯榮耀的守衛者,你怎么能出爾反爾?”
“呃……”雷納被噎了一下:“這具體情況得具體分析……”
艾莎爾艱難地探出纏滿繃帶的身軀,手臂搭在妮亞肩上,一把將強忍著淚水的女孩攬到自己旁邊:“這女孩由我照顧了。想趕走她,先趕走我?!?/p>
雷納滿臉黑線,這是赤裸裸的要挾啊。艾莎爾卻不管雷納的表情,輕拍了一下妮亞的肩膀:“我們走?!?/p>
妮亞推著輪椅走出了會議室,出門時她回頭望了一眼雷納,雷納卻看不懂那一刻女孩的眼神。
唉,反正這壞人的名聲自己算是背上了。雷納無奈地搖了搖頭。